心象回廊

　久しぶりに京都、行きました。

　毎年、京文化研究会をプロデュースしてくれる京都検定一級保持者の古い友人と、彼を是非とも紹介してほしいと頼まれた、これも古い友人との3人でもって春の恒例「都をどり」鑑賞です。都をどり、わたしは初めて。

　本来なら、こんな急に頼んで何とかなるものでもないのに、そこはお茶屋の太客である彼のこと。おかみさんに手まわしてもらい、良い席を確保してもらえました。

　都をどりは、京都最大の花街祇園甲部の芸舞妓さんたちの舞台公演です。同行の二人は「今年何回目ですか。あと何回来ます？」などというツワモノなんですが、わたしはなにせ初めてのことなんで様子がよく分からない。ついて行くだけです。

　祇園甲部歌舞練場。場所は知ってましたが、入るのはもちろん初めて。広い庭があってまずここを探索したのち二階に上がり、舞台公演に先立ってお茶席に臨むことができます。

　大勢が一同に、立礼式でお茶をいただいていきます。観客全員に振舞うんやからさっさとやっていかんと公演開始に間に合わない。本来ならば端から順番に詰めて坐っていくべきところ、ここでもお茶屋のコネと太客の配慮で、なんと最前列のお正客席に着かせていただきました。まっ正面に正装黒紋付の芸妓さんがお点前を披露しています。無表情で場内に睨みを効かすその貫禄たるや、これぞ京文化の粋の極みといったところ。見惚れてるとお菓子とお茶が運ばれてきて、作法も気にせずいただきました。舞い上がってて味もよく分からない。

　しかるのちいよいよホールに入り例の開演の合図「都をどりは、よーいやさー」が響き渡りました。

　都をどりの歴史は古く、初演は明治5年、以降戦争や近年のコロナ禍で中止となった期間もありましたが150年以上の歴史があります。京都五花街それぞれが公演を行っててですね、祇園東が「祇園をどり」宮川町が「京をどり」先斗町が「鴨川をどり」上七軒が「北野をどり」。時期をずらしてそれぞれの歌舞練場などで公演し、京都の春（祇園をどりは秋）を飾る風物詩となっています。芸舞妓さんたちの晴れ舞台、京都文化を伝える真骨頂で、中でも都をどりは最大の規模、動員数を誇ります。

　演目はもちろん毎年変わって、今年は全8幕、京都各地のいろんなシチュエイションとエピソードに題材を取って長唄や浄瑠璃に合わせて井上流の京舞を次々と披露していきます。華やかな着物の芸舞妓さんがこれだけ揃うとさすがに壮観、しかも一矢乱れぬ踊りは完成度高く、まあ、皆さんようお稽古してはりますなぁ。

　中でも第四景「蛤草子永遠繁栄」は御伽草子に題材を得てますが、巨大な蛤がパックリ開いて中から美女が登場する演出はボッティチェリの「ヴィーナスの誕生」を彷彿させ、伝統の京舞にもグローバル化の影響在りかとなかなか興味深かった。圧巻は最終景「平安神宮桜雲」大団円です。一瞬暗転したのち、照明とともに現れるのは舞台天井を埋め尽くすまさに雲と見まごう桜の絶景、客席からため息と歓声が漏れます。全員集合の総おどりの華やかさはまさに感動ものです。これはすごい。

　終演後、余韻に浸りながら三人は祇園界隈をうろうろ、円山公園内の隠れ家的バーで昼間から一杯やったのち、これも隠れ家的イタリアンレストランで夕食、そしてメインイベント新橋通の馴染みのお茶屋へと向かいました。

　驚いたことがあります。京都通の彼、お茶屋のカウンターに登場した舞妓さんを見るなり「〇〇さん」と声をかけ、さすがによく知ってる顔が広いと感心したところ、なんと初対面やと言います。「以前〇〇の舞台に出てたでしょ」って、悪いけど客席から見る舞台の舞妓さんの顔なんて皆ほぼ同じで、素人には個体識別なんて不可能です。それを一目見ただけで覚えてるなんて、これはもうね、特殊能力というしかありません。わたしなんて彼のおかげで集めた何十枚という千社札（芸舞妓さんの名刺）ほぼすべて、顔なんて覚えてませんよ。どれほど祇園に通いつめればこの境地に達することができるのか。仕事もしろよーと突っ込みながら、楽しい祇園の夜は更けていくのでありました。

　万博が始まりました。55年前の大阪万博と比べて国民の盛り上がりと期待がいまひとつということです。お祭り大好きなわたしとしては、せっかくやるんやから楽しんだらええやん、と思うのに、例によってなんでも反対の各反日メディアが反万博キャンペーンでネガティブな雰囲気をあおってます。共産党は反対反対騒ぎすぎて、機関紙の赤旗が万博協会から取材拒否されてます。ざまごらん。

　朝日新聞はというと、準備期間には「なぜ、開会にこだわるのか」と反対を掲げ「世論調査はおおむね開催に懐疑的」だの「招待を断った自治体がこんなにある」だの、開催に否定的な記事を乱発してましたが、赤旗みたいにはっきりと「万博反対」との主張を打つ勇気はありません。開催が近づき盛り上がるにつれて「ちょっとヤバいんとちゃう？」とトーンを下げたわけです。このあたり、先の東京五輪批判とまったく同じ構図で、その節操無さ、メディアの矜持をかなぐり捨てた恥知らずの所業はもはや呆れてしまいます。とっとと廃業してもらいたい。

　それはさておき、70年万博を知る世代としては、その思い出とともに55年間のわが国の発展と衰退、光と影に思いを馳せるため、やはり今回の万博には足を運ばねばなりません。それは、日本国の現代の立ち位置を確かめ、将来の持続的発展に向けた指針を得るともに、自分自身の今後の活力の一助にする必要があるのです。ありていに言うと老化防止です。

　わたくしも還暦を過ぎて、熟年世代の自覚に苛まれるお年頃となりました。昭和の頃、60歳といえばもう仕事はリタイアして老境に足を踏み入れ、第二の人生を模索する区切りとされてました。しかし現代にあっては60歳なんてまだまだ中年世代という共通認識が社会を支配しています。今では法令も整備され、労働者が希望すれば65歳までは定年などで強制的に退職させることはできません。

　日本人の平均寿命は、縄文時代は15歳前後やったそうです。多くの生物がそうであるように、この頃は人間も子どもを作ればすぐに寿命が尽きていたことになります。

　それが、文明の発達につれて人間様だけが自然の摂理を捻じ曲げて、子孫を残してから死ぬまでの時間が極端に長くなりました。平均寿命は平安時代には40歳くらいに伸びて、戦国時代で信長が「人間五十年、下天の内をくらぶれば...」と舞ったように50歳くらい。江戸時代には60歳を超えたんやとか。昭和になって70歳を超えて、現代に至り昨年の平均寿命は女性が87.14歳、男性が81.09歳やそうです。リタイヤ後女性は20年以上、男性でも15年以上あります。この、いわゆる余生の生き方が重要視される所以です。

　わたしもそろそろゴールが見えてきたかなと思い始めてたところ、なんだか判断力集中力が衰えたかなと思しき出来事が続きました。

　まず、ある日の甲子園のチケットを発売日にネットで予約したところ、購入期限を失念してしまい、苦労してゲットした良い席の予約が無効になってしまいました。これは落ち込みました。こんなことはこれまで無かった。観戦がパァになったことよりも、手続きを忘れるという失態を犯したという事実に大きなショックを受けました。

　さらに先週のこと、出張の際に新大阪駅についたところ、JR西日本のEX-ICカードを入れてるカードケースを忘れてきたことに気が付きました。カードが手元にない。乗る列車はもうすぐ来る。パニック。こんなことは初めて。

　青ざめて駅員さんに訊いたら「ああ、ほいじゃ、発券して乗ってください」

　なんと、EX予約は改札をカードで通るだけでなく、券売機で予約した切符を受け取ってから乗るという方法があるのであった！これまで何百回と新幹線に乗ってきたけど、EX予約のサービスが始まって以来、紙の切符は買ったことがなく新幹線乗り継ぎはicocaとEXカードで改札を突破してきました。なるほど、手間はかかるけどカード無くても乗り継ぎできるんや。サービスが始まってもう20年近く経つでしょうか。今回、初めて気がつきました。これからはカード忘れても新幹線乗れるど！って、そもそも忘れるなよって話です。

　カードケースには運転免許証やマイナンバーカード、診察券その他もろもろ入ってて、前の日にお休みしてゴルフに持って行ってから、出張前にもとのカバンに戻すのを忘れてたのです。これまでは、こんなことはさほど意識しなくても完璧にできてたはず。それが今では、しっかり意識して、指差し確認が必要になってきたという現実があります。心身の老化は確実に進んでいます。

　ここはやはり、万博会場で活力を注入する必要があります。難関のネット予約手続きも無事に突破できました。当たるかどうかはまだ分からんけど、引き続き気を引き締めていきましょう。やれやれ。

　ペナントレースもスタートし、春爛漫の４月です。定年退職者が去り新人さんが入ってきて、職場近くの公園で恒例の花見も済ませたし、なんだかんだで新年度が始まりました。私個人的には卒業、就職、転職など人生の節目というようなイベントがあるわけでも無いけど、何となく期待と不安が入り混じった、毎年感じる春の雰囲気に満ちた一週間が過ぎていきました。

　しいて変わったことを探すとするならば、自宅ネットのプロバイダをソフトバンク光から、ケーブルTVに替えたこと。

　自宅マンションではいろんなネット業者が頻繁に営業をかけてきます。ソフトBのマンション光、ずっと昔から使ってますが、オンラインビデオゲームなど超絶速度を必要とするよな使い方してないし特段の不満はありませんでした。

　それがある日のこと、有線放送サービスのチラシ見て試しに営業呼んで調べてみると「ケーブルの方が３倍以上速くなって、料金は逆にかなり安くなります」と。

　ほんまかいなと思いながら、お試しでしばらく使ってみることにしたわけですわ。

　すると、３倍以上っていっても体感するほどの差は感じません。そも、映像などの巨大なデータを送受信する機会がほとんどなくて、ダウンロードに時間がかかるiPhoneのアップデートなんて年に何回あんのよと。そんな使い方のおうちでデータ速度が3倍つっても、メールやLINEの転送時間が0.003秒から0.001秒にアップしたところでどうなん？って話ですよね。

　しかしまあ、野球も始まったし中継のchは多い方がいいし、料金が安くなるならこの際、替えてみよかということになったわけですよ。

　説明を聞くうち、携帯のキャリアも一体になったサービスとかで、ガラケーの時代から長年に渡って使ってきたソフトバンクもケーブル系列のauに替えることになりました。　初めて携帯電話持ったのが1999年7の月。ノストラダムスの大予言が当たってたら私は携帯電話を知らずに世を去っていたのです。当時NTTドコモや関西セルラーホンなどいくつかあるキャリアの中で、夫婦2台契約すれば2台目は半額！というキャンペーンに釣られて契約したのが「J-phon」。これがのちに「vodafone」になり、ソフトバンクに買収されて今に至ります。その間ずっとキャリアを替えずにきたのですがこの春別れを告げることになりました。で、このたび「速いネット」「ケーブルテレビ」「新しいキャリア」に移行し、春とともに新しいスタートをきりましたと。

　ところが、ひとつ難儀な話があって、ソフトバンク光の解約により、これまで使ってたYahoo BB!のサービスも同時に解約することになります。それで何が困るって、長年使ってたメールのドメイン...@ybb.ne.jpは返上しなければなりません。

　思えば、インターネットが世に出てYAHOO!がサービス始めた頃からずっと使ってたんで、ネット経由のサービスのほぼすべてがこのアドレスに紐づいてます。これをすべて新しいメアドに変更する必要が生じたわけです。何十件とあるでしょうけど、まあ仕方ない。たちまち支障が出そうな銀行、証券関係のアカウントから、こつこつと変更の手続きをやりましたよ。

　で、ソフトバンクの契約が切れたのが先週。これからはもう、ybb経由でメールが届くことはありません。長らくお世話になりました。達者で暮らせよ～。