心象回廊

　先週、新聞の社会面に、占い師が自殺教唆で逮捕されたという記事が載ってました。ワイドショーが喜びそうなネタです。犯人の占いに心酔した哀れな被害者が多額の金銭を巻き上げられたあげく、唆されて言われるがままに自殺してしまったと。可哀そうな話です。

　ときどきこんな、神様系犯罪というか、宗教の信者や占いの信奉者などが科学的根拠のない言説に洗脳されて、財産を搾取されたり危害を加えられたりという事案が発生します。人間は弱い存在で、その弱さを克服するためにある人は身体を鍛え、ある人は何らかの技術を身に着け、またある人は精神世界へと逃げ出して非科学的、スピリチュアルな存在に救いを求めてしまいます。そのとき縋るのが神様仏様や何らかの精霊の類であったりするわけですが、これは目に見えず人の心の中にしか存在せず、客観的に実態を把握できないから始末が悪い。ひとたび信じてしまうともう、周りが何言っても聴く耳を持たなくなるからやっかいな話になります。理屈や常識が通用しない世界に入っちゃうのです。

　わたしは、特定の神様や仏様なんて信じてないし、占いの類も一切お付き合いしていません。朝のワイドショーで星占い「今日のいっちゃんラッキーは〇〇座の人です。おめでとう！」なんて、いったい何を根拠に人の運勢決めつけてくれてんのよと腹が立ちます。

　確かに運・不運という現象はもちろんあって、超ラッキー！と感じるときもあれば、その逆もあるわけです。しかし、それはすべからく事象の結果であって、まだ来てもいない未来に向けて、何をすれば運が開けるのか、逆に運が逃げていくのかなんて分かるはずがありません。それこそ神のみぞ知る領域で人には分からない。だから、ある特定の神仏を拝み奉ることで運が着くなんてことがあるはずがないのです。さらに「神様が降りてきた、私には神が着いてる」あるいは「私には霊感がある」なんて類の話はすべてウソで、それを金儲けのネタに利用する輩はすべて詐欺なんです。統一教会の、いわゆる霊感商法がありました。まともな神経のヒトなら、壺を買えば運気が向上するなんてまったくバカバカしいと一笑に付すところを、不幸にも信じちゃった人はとコロッと引っかかるんです。それこそ本当にこの上なく運が悪かったといえます。さらにオウムによる一連のテロ事件で日本人は、人の弱さとそこにつけ込む宗教のもつ悪魔的な力の恐ろしさを思い知りました。高等教育を受けたエリート層の人間でさえもが騙されて、恐ろしい犯罪に手を染めてしまうのです。

　自分の力ではどうしようもないような苦しいときに神仏に助けを求めることは、ままあるでしょう。信仰が深い人ほど、いかなる逆境にも困難にも打ち勝つことができます。そういう意味で宗教は人にとって無用な存在やとは決して言いません。しかし、信じちゃった人にとっては、信仰は自分の財産はおろか命以上に大切で強力な拠り所となってしまうことがあります。これはイケない。科学万能の現代社会にあっても今なお世界中で起きてる悲惨な戦争は、往々にして宗教がらみです。ガザのジェノサイドも、元を正せばユダヤ教徒たちの排他的なシオニズムが引き起こした悲劇です。

　魔女裁判、十字軍の昔から、人類の歴史上いったいどれほど多くの人が神様のために命を奪われていったことか。神様は人を救うことがある一方で、今なお無残にも人に危害を加え続けているのです。「宗教は麻薬」とはよく言ったものです。用法用量を守って正しく使用し、中毒にならないことが大事です。

　神社でおみくじ買ったり、試験会場にお守り袋を持って行ったりとか、気休めや娯楽レベルでの活用はいいと思います。日ごろピンチに陥った時に「神様お願い！」と、その時だけ敬虔な信者となって祈りを捧げる、神様とのお付き合いは、この身勝手な距離感がちょうどいいのです。

　３月は「去る」、と書いてから、あっちゅう間に1週間が経ち、春の気配がそこここに伝わってきます。わたしは関係ありませんが、うちの奥さんなどアレルギー保持者は鼻と目で春の訪れを感じ取るらしい。普通うきうきワクワクするはずの春先が憂鬱な季節なんやとか。気の毒なことです。代われるものなら代わってやりたいわ。ほほほ。

　さて、かつて観葉植物を種から育ててみようということで、ネット通販でもってパキラの種を調達して植えてみた件を書きました。それからちょうど2年経ったところで、春の訪れを前にちょっと現状を書いておきます。

　同時に種を入手して、同時に撒いて、十数個発芽した種を同じように鉢に植えて、ほぼ同じように水をやって同じ環境で育ててきたのに、個体差があまりに大きい。いくつかはなぜか枯れてしまいました。大きめの鉢に植え替えた途端に弱ってしまったのんもありました。いっちゃんよく育ったのがこれで、腰くらいの高さまで伸びてます。ひとつだけとびぬけてます。ひとつの種に杯がふたつ入ってた双子の片方で、その片方もはじめからずっと同じ鉢ですが、こちらはあまり伸びてません。

　それ以外の鉢はほぼ同じで、40㎝くらいに育ってます。一部屋にパキラの鉢ばっかしまとめて置いといても仕方ないので、あちこちに嫁入りさせました。職場の部屋に持って行ったのがこれですが、根本が太くなってきて実生株の様相をよく出してますが、最近なんだか元気がありません。日当たりが悪いからかな。

　もっと以前から職場に置いてたパキラがこれで、買ったときから小さな鉢に太い幹が生えてて上にこんもりと小さな葉が乗ってる状態でした。こちらはおそらくは実生株ではなく挿し木と思われます。幹の太さに比べて鉢が小さくて「大丈夫かいな」と思ってたけど、なんとこの個体が一番勢いがよろしい。次々に大きな葉を茂らしてます。いったい何が違うのか。こんな太い枝を挿し木して根が生えるのか。こんな小さい鉢に植わってって根詰まりせずにいったいどこから栄養を得てるのか。ナゾです。

　スポーツ観戦は好きな方なので、かつては野球以外にもJリーグやプロテニスの大会なんかもよく出かけたもんです。しかし、最近は甲子園のタイガースの試合や花園の高校ラグビー以外は観る機会が減ってます。

　どんな競技でもプロの試合となると、その競技のいっちゃん上手な人たちが集まってるわけで、これはやはり凄いことなのです。この地球上にこいつら以上に上手いやつはほとんどいない、ということを念頭にプレーを観察していると、やっぱりその常人離れした技術とパワーには圧倒されます。お金取るだけのことはある。スポーツ観戦の醍醐味です。

　ペナントレース終わって、花園の大会も終わったらしばらく観戦の機会とてなかったところ、大阪奈良県人会の社会見学の一環で、バスケットボールＢリーグ観戦の案内をいただきました。ふるさと奈良県にリーグ所属のチームがあって長らく低迷していることは何となく知ってましたが、自分でチケット買って応援に行くなんてことはまずありません。しかし、わたくしもいちおう奈良県人の端くれ。ご案内をもらったからには行ってみたくなり、親しい友人に打診したところ、しゃあないなと同行してもらえることになりました。生まれて初めてのバスケットボール観戦です。

　橿原神宮の杜、橿原公苑の一角にある橿原公苑体育館、今はネーミングライツで「ジェイテクト・アリーナ」とゆうそうです。JTECTといえばトヨタ系列の機械メーカーやけど、奈良県になんらかの関係あるんやろか。アリーナ隣の橿原考古学研究所の博物館には何度かきたことがありますが、体育館は実に久しぶりです。つらつら思い起こすに中学生の頃部活の試合で来て以来です。もっと前、小学生の頃はお正月の書き初め大会でも来ました。懐かしい話です。そう考えるとこの建物、とうに耐用年数過ぎてるようにも思うけど大丈夫なんやろか。

　さて、会場に入ると、そこはお金取って見せるプロの試合。ダンスチームや子供たちのチアリーディングなど、試合前のイベントなど興行としての演出も達者で、終始退屈させないところはさすがです。

　バンビシャス奈良 対 神戸ストークス。試合が始まりましたよ。馴染み深い野球とは違い、攻守が一瞬で入れ替わるスピーディーな展開は迫力抜群です。同行してくれた友人から事前に「お姉ちゃんたちのダンスもあって楽しいで」と聞いてたとおり、最高のプレーとともに、会場が一体となった緻密な応援には圧倒されました。入口でもらった厚紙のハリセン、観客皆で叩くとまあ凄まじい威力ですわ。

　バスケの試合って、10分ずつの４クォーターなんで40分ちょっとで終わるんかいなと思ってたけど、どっこいこのインプレーの10分はしょっちゅう時計が止まるわけね。タイムアウトあり、ハーフタイムの休憩あり、実際に試合終わるまでに2時間近くかかります。野球ほどではないけど、ラグビーなんかよりも試合時間がずっと長い。しかしプレーの合間も例のダンスチームが出てきてキレッキレのパフォーマンスを披露するわ、スポンサーの看板掲げるわで飽きさせません。とうとう最後までトイレに行くこともなく時を忘れて応援しているうちに、シーソーゲームで大盛り上がりのゲームは結局、わがバンビシャス奈良の勝利に終わりました。

　なるほど、Bリーグってこんなことになってるのか。新しい楽しみをひとつ見つけたことになります。バレーボールのVリーグもきっと同様に盛り上がるんやろなとか、他にもテニス、ゴルフ、サッカー、陸上、卓球、カーリングにスキージャンプその他モロモロ、いろんな競技も生観戦はきっとそれなりに、テレビで視てる以上に興奮と感動があるんやろなと思った次第です。今年は甲子園以外にも、も少し出かけてみようかなっと。