ものボケの最近のブログ記事

　今日は参議院議員選挙の投票日です。ブログの更新を終えたら早速投票に出かけることとします。

　自民・公明の与党優位は揺るぎなく、勝敗の見えた盛り上がりに欠ける戦いではありますが、改憲勢力が発議可能な3分の2の議席を獲得できるかという点にひとつの見どころはあると、無理にでも理解して楽しむことといたしましょう。

　さて、近年、庶民の消費行動にはいわゆる「ポイント」が常に付いてまわります。現金値引きと違って、買い物の際すぐに得するわけではないけれども、ポイントが貯まれば次に何か買うときに効果があります。お店にしてみれば、ポイントを付けることで客が他の店に流れるのを防げてwin-winというわけです。通販サイトのみならず近所のスーパーでも、本屋さんでも、ひとたびひとつのお店でカードを作れば、いろんなお店で買い物するよりも専らそのお店と決めて買う方が、効率よくポイントが貯まるってもんです。

　ところが近年、航空会社のマイルのように、特定の店ではなくいろんなところで同じポイントが付与されるようになりました。もはや顧客の囲い込みなど関係なし。どこで買っても同じポイントが付与されます。いちばん幅を利かしているのがTSUTAYAの「T-POINT」でしょう。リアルのお店でもネット上でもいろんなところでポイント貯まるし使えるし状態です。

　私の場合、普段あまり気にもせず買い物してるわけですが、ちょっと調べてみると、Yahooプレミアムの会員なのでYahoo! JAPANのサービスの利用でTポイントが5倍になったり、電話のキャリアがソフトバンクなのでTポイントが10倍、長期間契約してるだけでタダでもらえたりと、知らないうちにどんどんポイントが貯まっていきます。んで、いっぱい貯めて高額商品を買えるのかというと、どっこいこれら勝手に貯まる系のポイントは消費期限があります。ヨドバシのポイントのように際限なくため続けることができず、少し貯まったらとっとと使わなければ消えてしまう仕組みになってて、巧みに新たな消費行動に誘導しているわけです。

　前置きが長くなりました。今日はその貯まったポイントで何を買ったのかというお話です。

　だいぶ前に、パイロットの万年筆用インキ（パイロットはインクではなくインキと呼びます）の「色彩雫（いろしずく）」のことを書きました。万年筆といえば黒かブルーブラックという概念を打破し、もっといろんな色を楽しもうというコンセプトで登場したシリーズで全部で24色。日本の自然や生活に題材をとり、なるほどと思わせる粋なネーミングをしてます。

　以前買ったのを使い切ったわけではないのですが、ポイント消費のために今回新たに購入しました。見事に業者の策謀に陥ったわけです。まいいか。どうせほっといたら消えてしまうポイントなんやし。

　前に買った大きな瓶、ひとつ1,500円という定価はややお高め。気分が嵩じて24色揃えたりすると38,800円（税込）とちょっと厳しい。そんなあなたにお勧めということで、ミニ瓶3色セットというのんがあり、今回買ったのはこちらの方です。24色のうちから好きな3色選べるのです。これはいい。すごくいい。「霧雨」「松露」「土筆」を選びました。

　いろんな色を楽しめることはいうまでもなく、瓶がいい。シリーズ本来の瓶もいいけど、この3色セットの小瓶とそれを収めた小箱は、わたしのような文具フェチの購買意欲を大いに掻き立てていきます。色彩雫のHPには次のような一文が。

"社団法人 日本パッケージデザイン協会が主催する「日本パッケージデザイン大賞2011」におきまして、iroshizuku-色彩雫（いろしずく）が家庭用品・一般雑貨部門の金賞を受賞いたしました。"　さもありなん。

　わたしの余分なポイントは、今後24色のインキへと化けていくかもしれません。

　週末から仕事で上京しておりまして、先ほど帰ってきたようなわけで、今時分のブログ更新となっております。都内は国内の先陣を切って桜が満開となっておりました。春本番です。明日からはいよいよ新年度、というよりも新元号が発表される日です。そして今上陛下のご譲位という歴史的イベントが迫っており、いつもの春よりも気持ちが浮き立つ節目を迎えています。

　さて、長年使ってきたインクジェットプリンタ複合機（EPSON EP-901A）の発色がおかしくなり、やむなく新しいのん(EPSON EP-4004)を買った経緯は、だいぶ前に書きました。

　しかし、新しいのんはまったくのプリンタ機能しかなくてパソコンからの出力しかできないので、古い方の複合機を捨てずにスキャナー兼モノクロコピーとして使い続けてきました。

　それなりに使えてたのですが、今般、またまた調子悪くなりました。なにかの書類をコピーしようとしたところ、
　「廃インクの吸収パッドの吸収量が限界に達しました...」とメッセージが出て、止まってしまったのです。電源入れなおしても同じで、こっから進まない。

　「ふぁ？廃インク吸収パッド...　何やそれ？」からの、ネット検索で勉強したところ、この種のインクジェットプリンタは、プリンタヘッドに残ったインクはすぐに捨てないと目詰まりするらしく、廃インクとして筐体内に貯めていく構造になってるだとか。

　ヘッドクリーニングの際にも廃インクが溜まると。そういや、ヘッドクリーニングはインクを消費するのであまり頻繁にやるべきではないと聞いたことがあります。紙にプリントすることなくインクを消費するんやから、当然どっかに溜まっていくことになります。なるほど。通常は溢れる前に、プリンタそのものの耐用年数が切れて買い替えとなるらしい。そいや、メーカーの想定使用年数（3年～５年）をはるかに超えてもう約9年使ってます。

　で、対処法は「メーカーの修理窓口に交換をご依頼ください。」

　さあ、来た。

　おそらくは、その修理費用たるや新しいプリンタ買うのとそう変わらないであろうことは長い人生経験からピンときましたよ。メーカーにしてみれば「修理よりも買い替えがおすすめですよ」と訴えたいわけなのです。あわれこのプリンタは平成の終焉とともに、時代に殉じる運命であったか...

　ところがですよ、ネットでさらに調べると廃インクの交換はそんなに難しくもなさそうです。そこでもともと耐用年数過ぎたポンコツ、ダメもとで自分で修理することにしました。

　筐体をデングリ返して、ネジを一本外すだけで、簡単に目的の吸収パッドのカタマリを抱えた部品が現れました。長年インクを吸い続けてきた結果、見事に真っ黒になってます。ずっしりと重い。

　これが吸収パッド。これを交換するわけですが、もちろん純正の部品などありません。ネットの情報によると脱脂綿やお化粧用のパフで代用できるとか。これなら百均で買えます。

　適当な大きさに切って、ぎゅうぎゅうに詰め込みます。恐らくは正規修理するよりもインクを吸収する性能は落ちるでしょうけど、本来ならばとっくにお役御免で引退してたはずの機械なんで、この際ぜいたくは言いません。

　さあ出来上がり。あとはもとに戻してネジしめて終わりです。

　ところが、これでもとどおり動くかというと、そう簡単ではありません。実は、冒頭のエラーメッセージは実際にインクが溢れたことを感知したから出たわけではなくて、使い始めからプリント枚数をずっとカウントしていて、一定の枚数を超えたということなのです。なので、吸収パッドを交換したからといって、すぐに使えるわけではなく、そのカウンタをリセットする必要があります。

　ネットにはその方法も載ってて、なんと販売されてる専用のプログラムツールを使います。日本円で千円程度。

　ツールをダウンロードしクレジットカードで支払い済ませると、リセットkeyがメールで届きました。説明書きどおりにパソコンとプリンタを有線で繋いでkeyを入力してツールを実行すると、をを！古い複合機は見事に復活し、もとどおり動くようになりました。

　この作業がもしうちの奥さんの知るところとなれば「これ？捨てといたげる。とっとと新しいの買ってこい。」ということになります。だから見つからないようにコソコソとやりましたよ。ここまでの時間と労力を考えれば、あっさり最新型の複合機買ったほうが賢いことは明白です。しかし、例によって物に対する愛着と執着が強い性格が災いしました。

　かくして、コピー機兼スキャナーは定年退職後の再雇用みたいに老骨に鞭打って再び仕事を始めました。まあ、よかった。

　ずいぶんと涼しくなりました。巷のサラリーマンはネクタイ締めた人がそろそろ増えてきました。確かにこんなに涼しくなってクールビズもないもんです。思えば5月から10月まで半年間ノーネクタイで済ますようになったなんて、変われば変わるもんです。

　かつて昭和の昔「省エネルック」というのんがありました。なんと半袖のスーツですよ。一部の政治家が率先して着はじめたところ、激しい嘲笑と強烈な蔑視を浴びて一瞬で消え去っていきました。しかし平成になって、ノーネクタイのクールビズは定着しましたよね。それほどに温暖化が進んだということでしょうか。哀れなのはネクタイ屋さんで、まさに死活問題。誰がこんな事態を予想したでしょうか。そのうち誰かが起死回生、何らかの意匠を発案して、首筋が暑くない「クールビズ用ネクタイ」を創って一気に世に広まりトレンドとして定着することに......無いか。

　さて、前々回、チョコレートのこと書いた後、久しぶりに食べてみたところ、やっぱり美味しいわ。健康に留意して間食はほとんどしないのに、天高く馬肥ゆる秋に癖になりそうでこれは少し困った。で、チョコ関連で最近ちょっと気づいたこと書きます。

　耳に着くテレビCMのフレーズがいろいろある中で「♪チョコレイトは、め・い・じ」は昭和の昔からの定番です。そして、この明治という会社実はお薬も作ってて、一番有名なのはかの「イソジン」うがい薬です。カバくんのキャラが目印で、わが家でもずっと愛用してて、おそらく切らしたことはなかったと思います。一年中、家に帰るとうがい手洗いは欠かしません。

　イソジンをお菓子の明治が作ってるということに気がついたのは多分平成に入ってからですが、それ以降ずっとイソジンといえば明治という認識がありました。

　ところが最近ふと、いつものイソジンうがい薬に明治と書かれていないことに気がつきました。調べてみると、明治がイソジンブランドを手放したんやとか。そう、イソジンは明治の独自ブランドではなく、商標を持つ外国企業とのライセンス契約やったのです。長年にわたって築きあげてきた確固たるブランドを手放すに至った理由は分かりませんが、なんらかの大人の事情があったのでしょう。カバくんの商標は明治に残り、イソジンのブランドはよそに行ってしまいました。

　その結果、明治は「明治うがい薬」としてカバくん描いたのんをいままでどおり売ってます。そして、イソジンブランドのんもお店に並んでます。ただし、カバくんではなくカバくんによく似たなんだかよく分からないキャラクターの絵に変わってます。結果、見た目そっくりの2種類併存ということになりました。消費者にとってはわかりにくい。どっちを買えばええねん。

　しかし、考えてみれば表示の変化にこれまで気づかなかってのは、味が変わらんからやし、多分効能にも変わりないんやろし、結局どっちでもいいということになるのでしょうか。

　以前に、新ビオフェルミンによく似たパッケージと効能のOTC薬のことについて書きましたが、メーカーにとって消費者の印象に刷り込まれたブランドの重要性を再び感じた次第です。

　ちなみに、薬におまけで付いてたカバ君のシール、今でも洗面台のガラス戸に貼ってあります。冷蔵庫にも貼ったところ奥さんに怒られたことを、合わせて思い出しました。