心象回廊

　所用があり上京したついでに、久しぶりに日光まで足を延ばし温泉に浸かってきました。

　日光には何度か行ったことがあります。最初は中学校の修学旅行でした。修学旅行ってのは友人たちと寝食を共にしてワイワイやるために行くので、行き先はどこでもいいのです。いちおう教育の一環であるとして関東の中学生たちは奈良・京都で歴史を学び関西からは東に向かいます。わたしの場合、箱根→東京→日光でした。実に楽しかったことを懐かしく思いだします。

　大学時代は東京にいたので、日光・鬼怒川には何度か行きました。気の置けない友人たちとこころ行くまで麻雀をするのが目的という不健康極まる貧乏旅でした。娯楽の少なかった当時、麻雀はお金もかからない良質な娯楽のひとつでした。たまには気分を変えて温泉に浸かって、普段縁のない上品なお料理で酒を飲みながらという趣向で、これはこれで楽しいもんでした。

　それ以来の日光詣でです。まずは日光のシンボル東照宮にお参りします。しかしながらわたしは徳川家康が嫌いなので、久しぶりに見た陽明門のありがたさも中くらいといったところ。家康は、織田信長亡き後、関ヶ原の戦いと大坂夏の陣で卑劣卑怯な謀略でもって豊臣家を粉砕撃破し、まるで自分の力で天下を統一したような顔で美味しいところを持っていった悪党です。大阪人にしてみればにっくき仇敵であります。有名な方広寺鐘銘事件をはじめとする、その不埒三昧は司馬遼太郎の多くの作品によって広く世に知らしめられてます。そして先祖の悪行が子孫に祟り、報いを受けて250年後の戊辰戦争では最後の将軍慶喜が薩長軍にコテンパンに退けられたのであります。天網恢恢疎にして漏らさず。因果応報とはこのことです。東照大権現などと神様扱いで祭り上げたところで何の役にも立ちませんでした。

　話、逸れました。

　境内に五重塔が立ってます。五重塔ってもともと仏舎利を納める入れ物で、本来お寺にこそ相応しい建物なのです。それがなぜ神社にあるのか。イスラム教のモスクに十字架がかかってるよなもんですが、日本人は宗教にはおおらかで、神様仏様一緒くたでもさほど気にしません。奈良東大寺の境内にも小さな神社がいっぱいあります。熊野那智大社では修験道の行者さんが那智の滝に向って般若心経を唱えてました。神社に仏塔があっても、それは名勝の賑わいとして華やかでよろしい。

　中禅寺湖はそばに聳える男体山の噴火で出た溶岩が川をせき止めてできました。横からちょろっと漏れ出したのが華厳の滝です。湖から滝に至る短い流れの途中に小さなダムがあって流れの調整をしているみたいです。雪解け前の冬の間は湖水の量が少なくて瀑布とはほど遠いチョロチョロ滝になってます。完全に枯れてしまうと観光価値的にまずいので、少しずつ小出しにしてるものと思われます。滝つぼのすぐそばまで下りるには有料エレベータに乗らねばなりません。往復570円也、なかなかのお値段ですね。

　早めに着いてホテルのチェックインまで時間があったので、戦場ヶ原まで足を延ばしました。修学旅行ではここでクラスごとに集合写真を撮りました。アルバムから出してみると、電線が残念ですね。左後方によそのクラスの子が心霊みたいに映り込んでるし、当時の仕事はおおらかなもんでした。

　戦場ヶ原といっても古戦場ではありません。こんな湿地でリアルに戦なんかできない。名前の由来は例のごとく神話の世界です。男体山と赤城山が中禅寺湖を巡る領地争いで、大蛇と大ムカデに化けて戦ったという伝説があり、それにちなんで戦場ヶ原という名前になったとか。昔来た際は白樺林がキレイで高原の雰囲気満点でしたが、今回いかんせん時期が悪い。冬枯れの風景はそれなりに趣きがあるものの、殺風景でおまけにやたら寒い。早々に引き上げました。

　ホテルは湖のすぐそば、レイクサイド。部屋からの眺めがよろしい。ゆっくりと湯に浸かり、ビールを飲み、また浸かりビールを飲み、また浸かり...　湖畔の夜は更けていくのであった。

　東武特急スペーシアけごん号、行きは奮発して個室に乗りました。帰りは新型のスペーシアＸでしたが出発時刻があやふややったんで個室が取れず、普通席でした。昨今、こういった豪華な観光特急が増えました。ゆったりと快適に目的地まで向かうことができます。歳とってくると移動で疲れにくいことはありがたい話です。若い頃は時間があってもお金がなかった。いまは多少の余裕があるけど逆に時間が限られます。人生は旅に例えられますが、リアルの旅の仕方も年齢とともに変わってきたなあと、ひしひしと感じます。

　ともあれ、限られた日程の小旅行、思いのほかリフレッシュできたように思います。さあ、お仕事がんばろっと。

　テレビで北陸の被災地の状況を視るたびに心が痛みます。復興に向けてできる支援を考えていきたいところです。あちこちで募金しています。

　さて、明日から週明けまでしばらく旅にでますので、平日のこんな時間にブログを更新しています。

　年末からお正月にかけて、こんな本を読みました。

　講談社現代新書「日本左翼史」全部で4冊。池上彰さんと佐藤優さんの対談集のかたちで、明治の始めから現代に至るまでの日本の左翼の歴史を分かりやすく解説したものです。最初のんは「真説 日本左翼史」終戦から1960年まで、2冊目が「激動 日本左翼史」1960年から1972年まで、3冊目が「漂流 日本左翼史」で1972年から現代まで、そして最後が「黎明 日本左翼史」1867年の大政奉還から終戦まで。

　１巻から３巻目までは歴年に沿ってて年代順、終戦からスタートして現代に至るまでの左翼の歴史を解説し、最後にくるっと昔に返って明治時代の左翼思想・運動の誕生から終戦までの、共産党が非合法であった期間をもってきてます。

　おもしろかった。池上さんは、テレビでよく見る司会者で、現代の内外の社会情勢をおバカなタレント相手に分かりやすく解説してる物知りなおじさんというイメージがありますが、この本の内容は実に知識と教養と蘊蓄にとんでおり、素人にも実に分かりやすく書かれてます。そもそも対談なんで、話しことばで解説は進んでいきます。これがいい。

　相方の佐藤優さんは、作家ということになってますが、もともと外交官でかなり前に鈴木宗男と連座してヘタを打って、なんだかよく分からん罪で有罪になって外務省辞めた人です。改めて調べるとなんともすさまじい経歴です。現代日本に君臨する最強の論客の一人です。

　対談形式になってますが、対談した内容をそのまま書き起こしたものではないように思います。次から次にでてくる左翼関連の事件が起こった年代とその内容、関係する膨大な数の左翼活動家のひととなりや（生没年を含む）経歴、そして重要な文献や証言など、こんなんアタマに入っててソラで言えるわけがありません。もし本当に二人の対談した内容をそのまま書いたんやとするならば二人とも化け物です。きっと、あとから内容を分かりやすく精査して、それを対談の形に構成し直したのでしょう。おかげで、非常に分かりやすく明快で最後まで一気に読めました。

　左翼というものに対する日本人の一般的な理解を前提にしたうえで、あまり知られていないドラマティックなエピソードなども効果的に交え、その本質を説き明かしていきます。私も概ね知ってることが多くて興味が募り、内容の理解が深まったと思います。

　二人の説くところに一貫しているのは、日本の左翼勢力といえばすぐに共産党が思い浮かぶけど、共産党なんて実は本来の左翼運動とは異なった相いれないゲスな集団であるということです。２巻目の巻頭「はじめに」で、1巻目出したあと「共産党を宗教的に信奉する勢力以外には好意的に受け止められた」と書いています。つまり痛いところを突かれた共産党支持者からは叩かれたということでしょう。

　左翼の歴史というと、明治から終戦に至る歴史の中で活動家に対する激しい弾圧があったことが思い浮かびます。しかしそれ以上に、昭和の60年安保に始まる過激派や学生運動がもっとも印象深いところです。当時日本中の多くの学生が革命を叫び学生運動に身を投じていきました。それはさながら大規模な集団ヒステリーの様相を呈し、過激化していきました。多くの大学キャンパスは破壊され、バリケード封鎖され荒れ果てた東京大学では入学試験を中止するに至りました。まさに前代未聞の出来事です。こんなことは許されてはならないのですが、当時の世相ではそれもまたやむなしとする空気があったのです。

　今冷静に考えれば、学生を中心とする一部の新左翼がゲバ棒をふりかざして何を訴えたところで革命など成るはずもなく、社会全体にとっての迷惑以外のなにものでもなかったのです。しかし、高度経済成長によって生じた社会の歪みを実感し始めた多くの若者にとって、それはまさに違法薬物のように蔓延していったのです。

　そして、東大安田講堂の陥落によって多くの学生が目を覚まし、衰退した新左翼に対する社会のごくわずかな期待と憐憫も、先鋭化し武装した日本赤軍による一連の凶悪事件によって完全に失われ、日本の極左は完全に終焉を迎えました。「左翼史」では、それらの経緯についての詳細な分析から、今後の左翼勢力の行く末までも詳細かつ分かりやすく書いてくれてます。非常に情報量が多い。しかも分かりやすい。

　日本における左翼思想がいかにとんでもないものであるか、日本において共産党なんかがなぜにいまだに一定の支持を有し、あまつさえ国会に議席を有するのか。日本国と日本人を邪悪な共産主義勢力から守るその戦いにおいて、敵を知るために「左翼史」は非常にためになります。おすすめです。

　穏やかな正月気分が吹き飛びました。グラッと来た時、おいおい正月早々地震かよと思ったら、どうも長い間止まらない。その割にゆーらゆーらとゆっくりとした横揺れ。これは10年前の東日本のときと同じです。直感的に「遠い」そして「大きい」と当たりをつけてテレビを点けたところ、案の定北陸、震度７の大地震でした。津波の警報が出ています。東日本の悪夢が脳裏を過りました。こんなとき人は祈ることしかできません。どうか犠牲者がでませんように。皆が逃げ切れますように。

　その後被害の状況が徐々に明らかになるのつれて、東日本大震災ほどの壊滅的な巨大津波ではない様子でした。それでも多くの家屋が流され、倒壊した家屋の下敷きでで犠牲になった人の数が増えていきます。朝市の地区は消火活動ができず、空襲にあったかのように焼野原となりました。阪神淡路を思い出し心が痛みます。

　NHKのアナウンサーが絶叫に近い強い調子で繰り返し避難を訴えていました。「テレビを点けたまま、すぐに避難してください！東日本大震災を思い出してください！」これはなかなかいい仕事してるやんと思いました。

　かつて能登半島突端の一軒宿「ランプの宿」を訪れたのはもう10年以上前のことでした。今回はその真下が震源地ということでさぞかし大きな被害と思いきや、HPを見たところ奇跡的に被害は一部にとどまり、なんと営業に支障はないとのこと。震度７震源の真上で被害が無いとは、耐震設計が奏功したのか、これはなんという奇跡。ただしアクセスがズタズタで、さらに停電してて結局営業はできないらしい。そういやランプといっても今では電球が入ってたのを思い出しました。

　今日現在で死者・安否不明者は300人を超えています。阪神淡路、東日本に続き、歴史に残る大惨事となってしまいました。被災された人たちの心身の健康、そして1日も早い平穏な日常への回帰を祈らずにおれまれん。そのため日本国民は再び三度、総力を結集して支援に立ち上がらなければなりません。

　そんな暗澹たる元日が過ぎた翌2日、羽田で日航の旅客機が海保機と衝突して双方炎上という大事故が起こりました。悪いことが続くといってもこれはなんとも悪すぎる。航空機事故はひとたび起こると犠牲者が多くなるところ、今回日航機の乗客は一人残らず避難して、けが人はでたものの犠牲者はいませんでした。緊急時の避難誘導訓練が徹底していたことで、クルーの仕事が称賛されています。しかし、地上で飛行機が衝突するなんて、あってはならない、あるはずがない状況です。どうやら管制官が「滑走路の停止位置まで行け」と言ったのを海保機は「滑走路に行け」つまり「離陸していいよ」と勘違いしたらしい。

　もちろん、交信上のあってはならない勘違いですが、その内容を聞くと「こんなん、ありえるやんか」と思います。大勢の人命が懸かってる極めて重大な言葉のやり取りにもかかわらず、そこに「勘違い」が介在する余地があり、それを防ぐ手立てができてない。人間は間違う動物です。日々の生存活動の中には数多くの勘違い、間違いが生じます。間違うことを前提として、それをフォローできるように社会の仕組みは成り立っていないといけません。それが人間の知恵です。昨今はクルマにしても、前にモノがあったらアクセル踏んでも進まないように進化してます。

　にも拘わらず、旅客機という現代文明の最先端技術の管理をつかさどる空港において「滑走路に同時に２機はありえない」という根本的な原則が、単純にパイロットと管制官の生身の交信のみで制御されおり、間違った際に事故を回避する仕組みが全く無かったことに愕然とします。

　悲しいかな地震の発生は避けることができませんが、飛行機事故は人類の知恵でなくすことができます。今回の事故を教訓として、今後人類は、クルマに誤発進制御が着いたように、「滑走路には一機ずつ」が徹底できる仕組みを作り上げる課題を得たことになります。単に「勘違いしないように、しっかり交信する」ではダメなのです。

　2日連続の大事故といえば、はるか昔の学生時代、東京のホテル・ニュージャパンが炎上した翌日に「機長、やめてください！」の逆噴射で日航機が羽田沖に墜落したことを思い出します。2日連続の大惨事の際には、羽田と日航機はなんかの因縁があるんやろか。

　そんなこんなで、今年は悪いことから始まってしまいました。その分、あとはいいことばっかり起こってほしい令和6年のスタートです。今年もどうかよろしくお付き合いいただきますようお願いいたします。

　クリスマス・イブです。街はジングルベルに浮足立ち、LEDのイルミネーションが、コロナ禍明けて最初の歳末にカネを使いやすい雰囲気を演出しています。わたしもあと1回で今年の忘年会もおしまいです。インフルにも気を付け年甲斐もなく羽目を外すことのないように自重してまいります。

　さて、来年の秋から郵便代が値上げされるそうです。

　はがきが63円から85円、封書は今25gまで84円、50gまで94円なのが、どっちも110円に統一となります。消費増税がらみでない値上げははがきが7年ぶり、封書は実に30年ぶりやそうです。

　お手紙1通100円(税別)か～。諸色高値の世情とはいえ、ちょっと高いなと思います。わたしの記憶にある最初の郵便料金は小学生の頃、はがき7円封書15円でした。はがきは10倍以上の高騰です。日銀の資料によるとこの間の消費者物価指数は約4.3倍なので、郵便料金は物価上昇を差し引いても2倍以上高騰してることになります。

　しかし一方でつらつら考えてみるに、郵便制度は近代国家の基本事項、根本事業として優先して整備されてきた歴史があり、全国一律料金で確実に親書が届くという仕組みは、すごい社会インフラと言えます。仮に郵便が無かったとすると、親書や荷物すべて自分で、あるいは誰か別の人に頼んで自家用車や電車バスに乗って運ばなければならないわけで、その経費負担を考えると封書100円安いもんです。

　その制度が社会の変革によって苦しんでいます。実は、今回値上げしても今の郵便事業の赤字の解消は1年しかもたずその後再び大幅な赤字が予想されてて、もう値上げでの対処は難しく構造的抜本的改革が必要ということです。

　そらそうですよね。今やインターネット通信の爆発的な普及で、アナログの極みである手紙やはがきが大きく減りました。社会活動上の様々な手続きもネット経由になって手間が減り、スピードも格段にアップしました。懸賞の応募もネット、ラジオ局へのリクエストもネット、年賀状もネット。はがき書くより簡単かつ高速。さらに企業活動でも諸事デジタル化に加えて経費削減・虚礼廃止のトレンドから年賀状の発行枚数も激減しています。もうね、そのうち郵便ポスト無くなるかも知れません。わたしも過去、若くて交遊が活発な時代には300枚以上の年賀状をやりとりしてましたが、近年は半分以下に減りました。同年代の知り合いに「年賀状仕舞」の宣言も増えてきました。送り送られは楽しいものではありますが、そこに費やす時間と手間と費用を考えると自分もそろそろかなと思ってます。

　かつて、昭和の高度成長時代には郵便事業もイケイケで、記念切手も出せば完売してました。それらは郵便物に貼られずマニアのコレクションとしてストックされることで国の丸儲けとなってたのです。「将来値上がりするかも」という幻想に騙されて大損したマニアたちの惨状については何年か前のエントリーで詳しく書きました。郵政事業の回復に向けて打つ手は限られてきていることはあきらかです。

　そういえば、私も最近お手紙書いていません。もはや、万年筆を使って手紙を書くなんてことは一部の粋人のマニアックな趣味となってしまったのでしょうか。わが国の郵政にかつての勢いを取り戻してもらうため、応援の意味を込めてたまには手紙、はがき書いてみようかなと思います。