心象回廊

　爆弾低気圧が接近し、日本列島が台風並みの暴風雨に見舞われ、気象庁は「不要不急の外出はひかえましょう」と警告する中、京都に花見に出かけました。

　高校時代の友人たちでいわゆるプチ同窓会とゆうのか、花見の時期や夏の納涼など機会を見つけては集う気の置けない連中です。今回は男女８人が集まりました。

　さすがに桜の下でシートを広げるわけにはいかず、花の名所、疏水インクラインを素通りし、料亭のお座敷で京料理をいただきました。これは例年になく早い桜の散り具合と荒天を見越した幹事（京都在勤）のFINE PLAYでした。
　
　南禅寺近く。この界隈は企業や社寺の別邸が多く貫禄の豪邸が軒を連ねます。今日のお店「熊魚庵本店」さんは旧細川別邸の隣にあります。

 　お店２階の窓から臨むと、多くの別邸や南禅寺境内の木木の緑が強い風に揺れています。お天気がよければ陽光に映えたであろう桜の木々も今日の嵐でほぼ壊滅状態です。まあ濃い碧に降り注ぐ雨もそれなりに情緒があってよしとポジティブに捉えるのです。
　
　さて、料理は上品な京懐石で、昼席ということもあってか極めて適量。味も申し分なし。話の盛り上がりに連れてお酒もどんどん進み、宴たけなわとなったところで今日のサプライズ、舞妓さんの登場となりました。
　
　実は昨年も花見の時期、白川の置屋でほぼ同じメンバーの京の文化にふれる集まりがあり、これがなかなか評判よかった。そこで、幹事が馴染みの置屋さんに密かに手配した、これは今日２つめのFINE PLAYやったのです。

　この舞妓さんの話がよかった。
　
　なんと、１６歳！。東京のド真ん中出身でこの春デビューしたばっかとのこと。話し出すとなるほど女子高生世代、明るくて話題豊富。たいしたもんです。しかし、苦労して勉強したであろう京言葉、単語は祇園言葉なれど、イントネーションは明らかに標準語のそれです。このあたりこれからの課題ですね。
　
　舞妓修行の様子など聞いていると興味は尽きず、あっという間に時間が過ぎていきました。そもそも中学校卒業して芸妓の道を志そうというその意気やよし。帰りの車の中で「あの娘たいしたもんや。きっと大成して名を成すやろ」ということで意見の一致を見ました。
　彼女の話によると、京都五花街（祇園甲部、宮川町、祇園東、先斗町、上七軒）あわせて舞妓さんは６０人ちょっとしかいないとのこと。芸舞妓は日本の誇るべき文化のひとつ、隆盛を願わずにいられません。
　
　幹事氏は近く転勤で京都を離れる可能性があるとか。それは困ります。次回もわれわれの京都伝統文化理解のあくなき研鑽のため、研究の機会を提供いただくことがどうしても必要なのです。そのあたりの事情を彼の会社にかけ合ってみよかしら。

　新しい万年筆を１本買いました。
　
　ナミキ「ファルコン」という、その筋では大変な人気商品をネットのショップでリーズナブル価額で落手できたのです。これを期に「万年筆」について何回かに分けて綴ってみます。
　
　そもそも事務の仕事をしているくせに、商売道具のステーショナリーはあまりこだわらない方なのです。
　
　鉛筆、ボールペン、便せん、付箋紙、仕事では職場にあるものでほとんど賄ってます。
　
　近年、仕事上の書き物はほとんどすべてパソコンのテキストエディタやワープロソフトで行うので、そもそも字を書くことが激減しました。昔はみんな手で書いたもんです。学生時代は言うにおよばず社会人なりたての頃も、書類作成は社用箋にシャープペンシルや汎用普及品のボールペン（１本５０円くらいの）で、という時代が続きました。ところがいつの頃からかＯＡ化が一気に進み、文書作成もワープロ専用機を経てパソコンに移行し、今や手で書いた書類なんかめったに見かけなくなりました。ときおり何かに手書きする際も自前の「シャーボ」でほぼ事足ります。
　
　しかし、稀に手紙を書いたり会議やセミナーでノートを取る際には万年筆を使うことがあります。筆圧少なく書けるので疲れないからです。従ってこだわりがあるとすれば万年筆に限って、すこしだけあるのです。

　生涯初めて万年筆を手にしたのは７０年代、ご多分に漏れず中学校の入学祝いで誰かにいただいたものやったと記憶してます。
　
　パイロットの「エリート」という商品、普及品で当時おそらく1,000円～2,000円やったと思います。私の名前が刻まれてますが、針で引っ掻いたような高級感のない仕事です。ひょっとすると小学校が卒業生全員に記念品として配布したとか、そんな経緯やったかも知れません。いわば安物ですが記念すべき万年筆第１号なので今でもとってあるのです。何十年ぶりかで引っ張り出してきたのですが、当然手入れしないと使えない状態です。してもムリかも知れない。汚れてますが箱も残ってて、よくみると「Ｋ１８ペン付」と書いてある。案外高級品やったかも。
　
　この万年筆、現今の多くのモデルと比べると非常に短い。キャップが長くて、全長の２／３を占めます。書くときにはペンのお尻にキャップを挿さないと短くて書きにくくなります。
　
　当時、中学生。万年筆を使うことなどあまりありませんでした。従ってとても綺麗な状態で残ってます。いちど丁寧に手入れして、また使ってみようかななんて思ってます。

　いよいよ新年度に向けて慌ただしさもきわまれりという先週の忙しない最中、建築家の安藤忠雄氏の講演会があり職場の仲間と行ってきました。「大阪を元気にする会」とゆうＮＰＯが主催する、その名のとおりのイベントです。

　会場は中之島のグラン・キューブ（大阪国際会議場）です。いつきても思うけど、ここのメインホールはデカい。２,７００人収容。それが満席ですわ。ところが司会の辛坊治郎氏いわく今回の参加者数なんと４,０００人。入れない１,５００人のためにまたあらためて講演やるのだとか。ひとりの講演でこれだけの規模の動員できる人は、あまりいないでしょう。すごい人です。

　安藤さんといえば言わずと知れた、大阪を代表する世界的文化人の筆頭格です。実は何年か前にも氏のイベントに参加する機会がありました。その当時すでに国際的な名声はグングン上昇しており「仕事で毎月１回ほぼ世界一周している」というようなお話に圧倒されるとともに、その大阪弁丸出しの語り口やご出身が学園近くの旭区赤川だということで畏れながら親しみを覚えたものでした。

　この日も会の主旨どおり、「大阪よ、もっと元気だそやないか」という感じのお話だったのですが、安藤さんがやってはるスケールの大きな仕事、行政の情けなさ、現代人に対するするどい提言に共感するとともに、氏の大阪に対する愛情の大きさに圧倒されました。仕事関連のセミナーや講演はたいがい途中で眠ってしまうのですが、この日ばかりは時間が経つのも忘れ、アゲアゲ状態のままあっという間に予定の時間が過ぎました。ホンマもんの凄さです。

　特に印象深かったのは、仕事に際して理想を抱くことの大切さです。
　
　「青春とは人生のある期間を言うのではなく、心のあり方を言う。
　　…
　年を重ねただけで人は老いない。理想を失う時に初めて老いがくる。」
　　

　有名なサミュエル・ウルマンの詩を引用し、理想がないところに進歩はない、情熱があってこそいい仕事ができる、ということを、独特の声で力強く説く安藤さんのお話、実績を残してこられただけにすごく説得力があります。国や地方公共団体など大きな権力に対して次々と奇想天外な提案を投げ続け、「変わらないことこそがよい政治なのだ」という、役人が寄って立つ頑強な行動指針に対して挑戦し続け、そして勝利してこられた。

　天才だからこそできた、と言ってしまえば終わりです。私のように何の才能もない一般ピープルであっても理想を描いてできる範囲でがんばっていくことが大事なんやなぁ、と素直に感じることができた、素晴らしい講演でした。

　さて、昨日のこと。

　お天気がいい。大阪でもそろそろ桜の満開が近くなっています。出かけました。朝から淀川沿いの桜の名所、八幡市の「背割堤」桜並木を散策し午後は大阪市内の毛馬桜之宮公園に桜を求めて、なんと花見のハシゴとなりました。

　背割堤はまぁ置くとして、桜之宮公園に出かけたのは、先週の安藤忠雄氏の講演行ったからです。というのも、平成１６年というからもう９年も前になりますが、大阪市が行った「桜の会・平成の通り抜け」という事業がありました。これは、大阪市の真ん中を流れる大川沿いに、毛馬桜之宮公園から中之島公園を結ぶルートを「平成の通り抜け」と位置づけ、桜を約一千本植樹し、"造幣局の通り抜け"とともに「平成の通り抜け」として大阪の桜の名所をつくろうとするものでした。この事業を提案し実行委員長を務めたのが安藤忠雄氏やったわけです。呼びかけに応じて募金が行われ、予想を上回る何と４億５千万円以上がチャッと集まったとか。千本どころか３千本以上植えられる、大川沿いではスペース足りなくなって、長居公園や南港など府下一円に植樹することになったらしい。なかなかのもんです。大阪も捨てたもんやない。

　大阪に限らずいったん始まるとノリでもっていくのは日本人の気質やと思います。問題は、誰が理想に燃えて立ち上げの苦労を引き受けるかということです。

　この事業、私も職場通じて寄付したのですが、その証として植えられた桜の木の支柱に名前の入ったプレートが付けられてます。その木が桜之宮公園にあるので、久々に見物に行ったという次第でした。

　ここの桜はまだ６・７部咲きといったところ。それでも多くの人がシートを広げてます。完全な宴会モードのグループはあまり見当たらず、皆一様に麗らかな陽光と花の眺めを静かに楽しんではる、春の日の午後でした。

　用があって田舎に帰りました。奈良県中部、吉野の大山塊への入り口に位置する下市町という小さな町がわたしの故郷です。
　
　所用済ませたのち、観梅に出かけました。広橋梅林といって月ヶ瀬、賀名生（あのう）とともに奈良県の三大梅林に数えられる景勝地です。タイミングよく帰郷したのでせっかくやからとひとりで出かけたわけです。
　
　広橋というところは、峠道にそって古くに成立した集落です。中世に南朝に仕えた広橋氏の居城があったのだとか。今は集落というほどの戸数はなく、梅林が広がる山肌にぽつんぽつんとおうちが建っている。なぜにわざわざこんな急斜面にと思うのですが、ご先祖より受けつがれてきたということでしょう。日本の里山の風景です。
　
　峠ふもとの下市温泉秋津荘にクルマを停め、歩いて頂上を目指しました。この温泉施設のある岩森という地区、実は私が生まれ育ったまさにふるさとなのです。しかしここから歩いて広橋峠を極めた記憶はありません。
　
　広橋は他の梅林のように一箇所にギュッとまとまって植わっているのではなく、山肌のあちこちに梅の木が固まっているところがあるという感じです。その数約５,０００本。ゼイゼイ言いながら登る道すがら次々に姿を現す紅梅、白梅、ほぼ満開、やはり見事。峠に広がっているので、頂上付近から見晴るかすと、梅林越しに下市の街並みから遥か遠くに金剛、葛城の稜線がウッスラと見えます。晴れていればさらに良い眺めであったでしょう。
　
　峠道登りきったところに何年も前に廃校となった小学校の校舎がひっそりと建っています。廃墟と思いきや敷地に入ってみると、校舎も校庭もキレイに掃除されている。かつては大勢の子どもたちの歓声が峠の木木にこだましていたのでしょうが、今はひっそり閑とし鳥の鳴き声だけが聞こえてきます。３５年前、中学校の同級生は１７７人でした。下市町全体の数です。それがいまや年間の新生児は全町で十数人だとか。当時７校あった小学校が統合、廃校でいまや下市小学校ひとつとなってしまいました。少子化と過疎化が加速度的に進んでいます。
　
　頂上付近の城跡にある小さな神社(というより祠みたいな)にお参りして、山道を下りはじめたころから空は雨模様。降らないうちにクルマまで戻らねばと道を急ぎます。途中、小さい頃よく遊んだ鎮守のお宮さんに何十年ぶりかに立ち寄り、来し方の報告と息災の感謝をこめて参拝した頃には、とうとうポツポツと降り始めました。
　
　上りとは別の近道と思しき道を見つけ急ぎ下りていく途中、ふと眺めた眼下に広がる風景に目を奪われました。強くなった雨脚にもかかわらずしばらく立ち尽くしてしまいました。この眺めはなぜか記憶にない。この道は当時からあったのでしょうけど、通学路ではないのでほとんど通ったことがなかった。広がる水田の向こう、真正面の山すそに建つのがこちらも今や廃校となった下市町立秋野小学校、私の母校です。

　はじめてのアングルで見る原風景に強烈な懐かしさがこみ上げ、思わず泣きそうになりました。
　これまで全国の、世界中の景勝地で、素晴らしい風景に感動することは多々ありました。しかしこれに勝るものはありません。日本中どこにでもあるよな、どうってことのないこの田舎の眺めが、マイNo.1。

　高校の同窓会から、いろいろ厳禁の名簿が届きました。
　
　５年ごとに発行されてますが、昨今個人情報管理が極端にシビアになっている中で、これほどしっかりした名簿を刊行できるのは、伝統がある学校のしかも組織的に確立されている同窓会ぐらいでしょう。同窓生の横の絆を維持するためには時々の消息を確かめることは不可欠です。会員同士なら住所やケー番の交換も比較的抵抗無いといったところでしょうか。しかし数万人の同窓生の部数を発行するのですから、何らかのかたちで流出するのは、とめようがありません。営利目的でこの種の名簿を欲しがっているヤカラはそれこそ大勢いるでしょう。なんせ、ひとりひとりの勤務先まで載ってますから。
　
　突然見知らぬ業者から、投資の勧誘だの不動産の売り込みだの電話がかかってくることがよくあります。かつては「どこでうちの電話番号聞いた！」とか怒ってたけど、最近はもうあきらめてます。いったん流出した情報を回収するスベはありません。
　
　個人情報の価値と扱いのやっかいさが注目されて、管理が厳しくなってきたのは、ここ１０年ほどでしょうか。職場でも当たり前に作っていた職員名簿が廃止され、対外的な照会はもちろん職場内でも住所や学歴などのプライバシー情報は簡単に教えないよう徹底されてます。
　
　学校での学生・生徒の情報はさらに気を使います。われわれの学生時代は、大学当局が学生を呼び出す場合は掲示板に名前貼り出して「ちょっと来い！」でしたが、今ではとんでもない話です。
　
　何でもそうですが、極端に過敏になるのは考え物です。昨今は小学校で修学旅行の写真を掲示したり、アルバムに載せたりしたときに「うちの子が写ってる。許可した覚えはない。肖像権侵害！」なんて騒ぐ親もいるとか。
　
　今回手元に届いた同窓会名簿「住所未確認者」つまり行方不明の人が増えたような気がします。本当に確認できないんやなくて、きっと「住所掲載しないでほしい」という人も含まれているのでしょう。
　
　そのうちＮＴＴの電話帳に載せる人も無くなり、発行できんくなったりするかも。個人情報の管理には細心の注意を払いトラブルを避ける必要はありますが、度を過ぎると社会生活が窮屈になってきます。