心象回廊

　大学入学共通テスト2日目の日曜日の朝です。テレビは津波のニュースを繰り返し伝えてます。岩手県には警報が出てる中「画面に日本地図出さなきゃなんないの？みにくいけどガマンしてください」サンデーモーニング司会の関口宏の暴言です。TBSは、スポーツコーナーの張本さんよりもこのオヤジの方を先に降板すべきでしたね。

　さて今日の話題。先週、ネットで視たニュースに、パチンコ・パチスロ人口が大幅に減少しているというのんがありました。ずっと減り続けてて昨年は前年比180万人減の710万人、2割ほど減ったということです。大きく減った原因はコロナ禍ですが、それでも日本の成年人口が約１億人として100人中7人がパチンコ店に出入りしていることになります。これが多いか少ないか。

　日本生産性本部の統計によると、余暇産業の市場規模はパチンコ・パチスロ業界が外食産業を僅差で制してトップで14.6兆円。かつてバブルの頃、パチンコは30兆円産業といわれてたからその頃に比べると半分以下に縮小しました。それでも日本の全国民が外食に費やすお金よりも、パチンコ屋さんで使うお金の方が多いといわれると、あらためてすごい業界やなと思います。

　わたしは日ごろギャンブルはほとんど嗜みません。年末の有馬記念を買うことがありますが、これは単に国民的イベントに参加したいというミーハー精神の為せる技であって、熟慮した結果大穴一発、一攫千金を狙っているわけではありません。しかし娯楽が少なかった貧乏学生の頃には手頃な暇つぶしとしてたまにパチンコ店に行ったことはありました。この「簡単・手頃」が曲者で、ついふらっと入ってしまいます。しかしもとよりバク才は無かったのでバイトで苦労して得たお金がみるみる消えていくのです。「これはあかんわ」とすぐにやめてしまいました。今考えるとラッキーやったと思います。なまじ貧乏やったことで、のめり込むきっかけが自然と断たれたといえます。

　しかし、中には、負けると逆に熱くなって「取り返してやる」気になってさらに負けてしまう悪循環に陥る人が多いらしい。のめり込むと、お小遣いだけでは到底足りず生活費を全部つぎ込んでも足りず、なんと借金してまで通うようになり、暇つぶしどころか一日のほとんどをパチンコ屋さんで過ごすようになってしまうとか。パチンコに限らずギャンブルは麻薬と同じで、依存症になると自分の意思でやめることができない。精神疾患です。タバコは過ぎると身体を壊しますが、ギャンブルが過ぎると心を壊してしまうわけです。初めからやらないに越したことはありません。

　宝くじもいわば賭博みたいなもんです。しかし、この宝くじはギャンブルとして見ると非常に割が合わない。一枚300円の当選期待値は140円程度やそうです。競輪・競馬が70～80%を還元していることを考えるとテラ銭が高すぎます。

　人は死ぬまでに必要なお金のめどがついたら宝くじを買わなくなるらしいです。１等何億円が当たって得られる幸せと、当たらずにこのままの日常で得られる幸せとの差が埋まるからです。別に今さら大金を得たいと思わない、十分に満足して死んでいけるとなったら、宝くじの購入費用をもっと目に見えた価値に使うようになります。一方、将来が見通せず何らかの不安がある場合は、今の生活費を多少削ってもゼロではない確率に賭けてみようと考えてしまうのです。しかし、あらためて確率をじっくりと考えてみると、これはもう1枚300円分を神社仏閣でお賽銭に使った方が「夢を買う」ための投資としては、よほどご利益があるように思います。

　さらに、高額当選者が必ずしも幸せにはならないという話もよく聞きます。そりゃそうよと思いますよ。幸福はあくまで人個々の心の感じ方であって、大金持ちがすべて幸福であるなんて言えません。もしヘルスメーターみたいに人の幸福度を測ることができる器械があったら、世界的な大富豪よりも高い数値を出す人は何億人もいるでしょう。

　日本も他国なみにIR（統合型リゾート）を作ろうという企みが生まれてかなり経ちます。その中心はカジノです。停滞する日本経済を立て直す起爆剤として誘致する自治体がぞくぞくと出てきてます。確かに、パチンコが外食産業を凌駕するほどの経済効果を生んでいる現状にあって、国や公共団体にとってカジノは相当魅力があります。しかしなあと思うわけですよ。

　経済効果という点から考えると、娯楽に費やされるお金は、費やす人が気持ちの向上、活性化と行動意欲を得ることで新たな生産活動につながって初めて効果があるわけで、単に胴元を儲けさせるだけで終わってしまったら意味がないのです。あまつさえ、依存症という精神疾患に罹患する人が今より間違いなく増えるという、ものすごいデメリットもあるのです。

　一攫千金の夢は確かに威力があります。しかし、あくまで夢に過ぎない夢をばらまくことが果たして本当に日本国民の幸せにつながるのかどうか、慎重に検討してほしいもんです。　

　コロナウイルス、オミクロン株の拡大で日本中が何やら騒々しい中、新年のお仕事がスタートし日常が戻ってきました。東京では大雪に見舞われ、例によって夏タイヤでスリップしての事故だの立往生で一晩車内で過ごしましただの、おなじみのニュースが伝わる中、大阪は今日も雪の気配など微塵もなくいいお天気、平和な日曜日の朝であります。

　さて、毎日の通勤途中、駅で降りて乗り換えるバス停に立つと道路反対側に広がってる光景です。大きな駐車場の真ん中に、ポツンと小さなお好み焼屋さんが建ってます。もちろん、誰かが駐車場の土地の一部を取得してお店を開いたわけではなくて、もとは同じような間口一間半のお店や住宅がズラッと建っていたところ周りの建物が次々と立ち退き、最後にこのお店だけが残ったということでしょう。

　梅田都心からバスで約15分、住宅地が拡がるエリアのかなりまとまった土地で、もしこのお店が無ければきっと周りに建ってるようなマンションがそっこーで建設されるものと思われます。お店には不動産デベロッパーから強烈な働きかけが続いているのではないでしょうか。

　かつてバブルの頃「地上げ屋」という言葉が登場しました。もちろんそれまでにもあったのでしょうけど、この時代特に注目されました。土地の所有者や賃借権者と交渉して立ち退きをお願いし、まとまった土地を形成して転売する不動産事業です。地上げ屋さん自体は、権利者との交渉をコツコツ続けて双方の利益を導く地道で大変なお仕事なんですけど、バブル時代に地上げ屋というと、暴力的な言動でもって脅迫し無理やり居住者を追い出す、その多くは反社勢力の仕事というイメージがありました。

　アパートに1軒だけ残った住人を追い出すために両側の空き室で大量の大型犬を飼育したり、もっと分かりやすい例では住人が出かけてるあいだにどこかから盗んできたトラックを突っ込ませたりと、やりたい放題でした。権利者は、もうたまらんということでわずかばかりの立ち退き料をつかまされ、這う這うの体で引っ越していきました。暴対法の施行で反社が弱体化した現在ではおよそ考えられない違法行為が、自由経済活動の名のもとに公然と行われ、それらはバブル経済の狂乱のはざまで見過ごされていたのです。

　実はわたしも地上げにあったことがあります。といっても犬もトラックもありません。学生時代住んでいたアパートが、都市再開発のための新しい道路建設のため取り壊すことになり、ついてはどこかに引っ越してくださいと。交渉にきたのはサングラスにパンチパーマの強面ではなくて、制服着た市役所の人やったと記憶してます。立ち退き料として30万円弱を提示されました。まず引越費用として半額。引越が済んだら残りを支払いますと。

　貧乏学生やった私はもう、否も応もありません。これは降って湧いた僥倖。引越なんて軽トラ借りて来て友人に作業を頼めばタダ同然で済みます。即答「すぐ出ていきます」その後しばらくは、外食のグレードが上がったもんです。

　昔読んだ、ある短編小説を思い出します。辺鄙な山中に高速道路建設の計画があることを偶然知った男が、その山野の一部を事前に取得し、転売金額を吊り上げるため粘りに粘って、それがためになんと高速道路の方が別のルートを通ることに変更され、結局損をしてしまうという話でした。

　冒頭のお好み焼屋さん、条件を上げるために頑張っているのかどうかは分かりませんが、あとどれくらいもつか注目していきたいです。それまでに一度お好み焼食べに行ってみよかな。

　先週、お休みもらって久しぶりにゴルフしてきました。雨降りの予報がなんとか一日「曇り」ときおり陽が差すまずまずのお天気で、ストレス解消の楽しい一日となりました。んで、その夜ネット見てると、今多くのゴルフ場が「2025年問題」を抱えてビクビクしているというニュースが目に止まりました。

　2025年は、団塊世代が後期高齢者（75歳以上）となる年で、社会保障費が増えて医療や介護のしくみが抜本的な見直しを迫られることになる節目やそうです。ゴルフに限らず、日本の社会保障制度の在り方という問題で、ゴルフ場にとってはつまり「客が来なくなる」ということらしい。確かに体力的にも経済的にも、75歳過ぎて若い頃と同じペースでゴルフ場に通える人がどれだけいるのかということです。その分若い人がゴルフ始めるからええんやないと思うけど、どうもそうではないらしい。

　バブル以降ゴルフを始める若者が増えました。私もその一人です。今、日本にはゴルフ場が約2400カ所あって、米国、英国についで3番目に多いとか。ゴルフ人口が将来的にもどんどん増えて、募集すればいくらでも客が集まることを前提にゴルフ場の開発が進んだ結果です。ところが、あにはからんやゴルフ人口はどんどん減少しているのです。

　どんなスポーツでも本格的にやればやるほどお金がかかるもんですが、ゴルフも道具代や交通費などけっこうな出費を伴います。平成不況以来日本経済は沈滞したままで、バブルの頃のように何百万円、時に何千万円もの預託金をポンと出して会員になる人はどんどん減って、結果、財産としての会員権の価値は下がり続けました。これではゴルフ場、新規開発どころか現状の維持すらなかなか難しい。来場者が減って売り上げが減少しているところに預託金の返済期限が訪れます。75歳過ぎて「もうゴルフすんのしんどいわ、引退するから預託金返して」という人がどっと増える。ところがゴルフ場は経営苦しくて返せない、からの経営破綻、民事再生法申請というパターンが急増しているわけです。2400ものゴルフ場がバブル期の勢いそのままに経営を維持していくことは困難と、容易に察しが付きます。

　わたしはというと、ゴルフはまあ好きなほうですけどラウンドは年に5～6回という程度です。同じマンションのある旦那さんのように暇さえあれば練習場へという熱心さはなく、従って腕前も一向に上達しません。だから大枚をはたいて会員権買うなんてありえない話です。プレーするのは平日が多く、おかげさまでだいたい年休とれるもんで、休日に安く利用できる正会員のメリットも必要ありません。メンバーになれば1回のプレー費がかなり安いとしても、今や預託金が将来返ってくる保障はないし償還期まで自分が生きてるかどうかがそもそも怪しい。ゴルフ場の破綻と自分の寿命、どっちが先かの勝負を始める気にはなりません。また、わが家からほど近い名門と言われているゴルフ場は、新規の会員募集に際して預託金ではなく「入会金150万円」に変更しました。つまり「返すつもりはない」と開き直ったわけです。これだと年に５・６回のエントリーでは死ぬまでにとても元はとれません。

　かつてゴルフ場はいわばメンズクラブでした。○○ゴルフクラブ、△△カントリークラブという名称がそれを表してます。お付き合いのためのステイタスやったわけです。それが今や「交友関係の拡大なんていらない、知らない人とラウンドするなんて御免、親しい身内や友人だけで気楽に回りたい」という人が増えてるように思います。

　ゴルフ自体は実に楽しい。人工とは言え自然の中に一日身を置いて、適度な運動ができて、仲間と過ごす楽しいひとときであります。しかし、過ぎたるは猶及ばざるがごとし、これ以上のめり込んで腕前が上達し、シニアツアー参戦の野望が芽生えて遠く海外のトーナメントに呼ばれるようなことになったりしたら、平穏な老後を夢見る家内にも迷惑がかかります。しかたがない、2025年問題とは関係ないところで、これからも現状維持でまったりと楽しんでいくことにいたします。