週末から仕事で上京しておりまして、先ほど帰ってきたようなわけで、今時分のブログ更新となっております。都内は国内の先陣を切って桜が満開となっておりました。春本番です。明日からはいよいよ新年度、というよりも新元号が発表される日です。そして今上陛下のご譲位という歴史的イベントが迫っており、いつもの春よりも気持ちが浮き立つ節目を迎えています。
さて、長年使ってきたインクジェットプリンタ複合機（EPSON EP-901A）の発色がおかしくなり、やむなく新しいのん(EPSON EP-4004)を買った経緯は、だいぶ前に書きました。
しかし、新しいのんはまったくのプリンタ機能しかなくてパソコンからの出力しかできないので、古い方の複合機を捨てずにスキャナー兼モノクロコピーとして使い続けてきました。
それなりに使えてたのですが、今般、またまた調子悪くなりました。なにかの書類をコピーしようとしたところ、
「廃インクの吸収パッドの吸収量が限界に達しました...」とメッセージが出て、止まってしまったのです。電源入れなおしても同じで、こっから進まない。
「ふぁ？廃インク吸収パッド... 何やそれ？」からの、ネット検索で勉強したところ、この種のインクジェットプリンタは、プリンタヘッドに残ったインクはすぐに捨てないと目詰まりするらしく、廃インクとして筐体内に貯めていく構造になってるだとか。
ヘッドクリーニングの際にも廃インクが溜まると。そういや、ヘッドクリーニングはインクを消費するのであまり頻繁にやるべきではないと聞いたことがあります。紙にプリントすることなくインクを消費するんやから、当然どっかに溜まっていくことになります。なるほど。通常は溢れる前に、プリンタそのものの耐用年数が切れて買い替えとなるらしい。そいや、メーカーの想定使用年数（3年～５年）をはるかに超えてもう約9年使ってます。
で、対処法は「メーカーの修理窓口に交換をご依頼ください。」
さあ、来た。
おそらくは、その修理費用たるや新しいプリンタ買うのとそう変わらないであろうことは長い人生経験からピンときましたよ。メーカーにしてみれば「修理よりも買い替えがおすすめですよ」と訴えたいわけなのです。あわれこのプリンタは平成の終焉とともに、時代に殉じる運命であったか...
ところがですよ、ネットでさらに調べると廃インクの交換はそんなに難しくもなさそうです。そこでもともと耐用年数過ぎたポンコツ、ダメもとで自分で修理することにしました。
筐体をデングリ返して、ネジを一本外すだけで、簡単に目的の吸収パッドのカタマリを抱えた部品が現れました。長年インクを吸い続けてきた結果、見事に真っ黒になってます。ずっしりと重い。
これが吸収パッド。これを交換するわけですが、もちろん純正の部品などありません。ネットの情報によると脱脂綿やお化粧用のパフで代用できるとか。これなら百均で買えます。
適当な大きさに切って、ぎゅうぎゅうに詰め込みます。恐らくは正規修理するよりもインクを吸収する性能は落ちるでしょうけど、本来ならばとっくにお役御免で引退してたはずの機械なんで、この際ぜいたくは言いません。
さあ出来上がり。あとはもとに戻してネジしめて終わりです。
ところが、これでもとどおり動くかというと、そう簡単ではありません。実は、冒頭のエラーメッセージは実際にインクが溢れたことを感知したから出たわけではなくて、使い始めからプリント枚数をずっとカウントしていて、一定の枚数を超えたということなのです。なので、吸収パッドを交換したからといって、すぐに使えるわけではなく、そのカウンタをリセットする必要があります。
ネットにはその方法も載ってて、なんと販売されてる専用のプログラムツールを使います。日本円で千円程度。
ツールをダウンロードしクレジットカードで支払い済ませると、リセットkeyがメールで届きました。説明書きどおりにパソコンとプリンタを有線で繋いでkeyを入力してツールを実行すると、をを！古い複合機は見事に復活し、もとどおり動くようになりました。
この作業がもしうちの奥さんの知るところとなれば「これ？捨てといたげる。とっとと新しいの買ってこい。」ということになります。だから見つからないようにコソコソとやりましたよ。ここまでの時間と労力を考えれば、あっさり最新型の複合機買ったほうが賢いことは明白です。しかし、例によって物に対する愛着と執着が強い性格が災いしました。
かくして、コピー機兼スキャナーは定年退職後の再雇用みたいに老骨に鞭打って再び仕事を始めました。まあ、よかった。
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