千本桜

　日本人は桜大好き。

　ということで桜のお話が続きます。今日、思い立って、吉野山に登ってきました。

　吉野はふるさと下市のおとなりということで、昔から馴染み深いスポットです。親戚や友人も非常に多い。しかし日本中から観光客、花見客、酔客が大挙襲来するお花見シーズンに行ったことは長らくありませんでした。ところが去年、吉野山で中学校時代のプチ同窓会があり、初めて満開の吉野山観桜を経験し、その桁違いのスケールに圧倒されました。

　んで、あの感動をもう一度ってんで、今年もハイキングかねて出かけました。超ハイシーズンの、その中でも最も混雑するであろう日曜日に、あえて立ちむかったのです。エライッ！　

 ←「七曲がり」

　

　それほど吉野の桜は素晴らしい。

　案の定、近鉄吉野駅の駅前は壮絶な人の波。ちなみに吉野町の中心駅は近鉄大和上市駅です。吉野駅は終着駅ですが周りには何もない、普段は非常に淋しい山間の超ローカル駅です。ターミナルでなかったらおそらく無人駅でしょう。ところが花見シーズン中は壮絶な混雑。改札からロープウェイの乗車口に向かう沿道両側に土産物屋さん、弁当屋さん、酒屋さん。群がる人、人、人。

　「一目千本」→

　ここから山上に向かっては　①ロープウェイに乗るか②バスに乗るか　③「七曲がり」と呼ばれる坂道を歩いて登るかを選ぶことになります。ちなみにこのロープウェイ、現存する日本最古の索道路線だそうです。桜にかける日本人の情熱の為せる所業でしょう。

 

 

　バスもロープウェイも４～５０mほど乗車待ちの人が並んでいます…　歩いて登りました。この道からすでにして桜が咲き誇っています。

　１年間の大半の稼ぎをこの時期にたたき出す世界遺産吉野山。山上も大混雑ですわ。まず向かったのは、吉水神社の「一目千本」。

　高校時代、クラスの皆と来たのは春先やったかな。花はなかった。

←これでもかと、桜・桜・桜…

　一気に上千本、花矢倉展望台まで登り、来し方の全貌を見渡す。絶景です。来てよかった。

 

　

 

 　このあと谷を隔てて対面の如意輪寺を経て、後醍醐天皇塔尾御陵に参詣。源義経とならぶ中世のスーパーヒーロー。そいや、ここに来たのも初めてかな。

  

 

 

 

 

 

 

 

  手前に世泰親王（ときやすしんのう）という人のお墓があります。後醍醐天皇のヒマゴだそうです。

　エッシャーのだまし絵を連想してしまいました。